Une célébration de la mémoire, de la mission et de l’espérance
Gentinnes, samedi 23 mai 2026, veille de la Pentecôte. Comme chaque année, la Province spiritaine de Belgique a célébré avec ferveur la Journée Kongolo, un rendez-vous incontournable de mémoire, de communion fraternelle et d’engagement missionnaire. Cette édition 2026 a revêtu un caractère tout particulier, marqué par une forte participation, des moments d’émotion intense et des signes concrets d’espérance pour l’avenir de la famille spiritaine.
Dès 9 h 00, les confrères spiritains venus des différentes communautés de la Province ont commencé à arriver sur le site de Gentinnes. À partir de 10 h 00, de nombreux invités, amis des Spiritains, membres de familles, religieux, religieuses et laïcs engagés ont rejoint le rassemblement. Très vite, l’atmosphère s’est remplie de joie, de retrouvailles fraternelles et de partage.
L’un des moments forts de la matinée fut sans aucun doute la projection du documentaire consacré aux Martyrs de Kongolo, présentée à 11 h 00 dans la chapelle mémorielle. Devant plus de deux cents personnes, le Père Joseph Burgraff a introduit ce film poignant retraçant l’histoire des vingt Spiritains assassinés à Kongolo, en République démocratique du Congo, dans la nuit du 31 décembre 1961 au 1er janvier 1962.
À travers des témoignages, des images d’archives et des récits historiques, le documentaire a permis à l’assemblée de revivre le courage, la foi et le témoignage héroïque de ces missionnaires qui ont donné leur vie pour l’Évangile. Beaucoup de participants ont été profondément touchés par cette présentation riche en émotions et en spiritualité.
À 11 h 30, la communauté s’est rassemblée pour la célébration eucharistique, point culminant de cette journée. La messe a été présidée par Mgr Frédéric Rossignol, nouvel évêque du diocèse de Tournai et confrère spiritain, installé dans sa charge le 14 décembre 2025.
Autour de lui se tenaient une trentaine de prêtres venus d’horizons divers, témoignant de l’universalité de l’Église et du charisme missionnaire de la Congrégation du Saint-Esprit. De nombreuses religieuses avaient également fait le déplacement pour s’unir à cette célébration de la foi et de la mission.
Cette Eucharistie a été marquée par un événement particulièrement significatif : l’engagement officiel de deux laïques spiritaines au sein de la Fraternité Spiritaine de Belgique. Par leur engagement, elles ont exprimé leur désir de partager la spiritualité et la mission des Spiritains dans leur vie quotidienne. Ce geste constitue un signe encourageant pour l’avenir du charisme spiritain et pour la participation croissante des laïcs à la mission de l’Église.
L’animation liturgique fut assurée avec talent et enthousiasme par la Chorale de Charleroi, sous la conduite de Papa Victor Maniang. Les chants, profondément inspirés par la joie de la Pentecôte et l’esprit missionnaire, ont contribué à créer une atmosphère de prière et d’action de grâce particulièrement vivante.
Dans son homélie, Mgr Rossignol a rappelé l’actualité du témoignage des Martyrs de Kongolo. À la veille de la Pentecôte, il a invité chacun à se laisser renouveler par l’Esprit Saint afin de devenir, à son tour, un témoin courageux de l’Évangile dans le monde d’aujourd’hui.
La célébration s’est achevée dans une ambiance festive et fraternelle. Les participants se sont ensuite retrouvés autour d’un repas généreux et convivial. Ce temps de partage a permis aux uns et aux autres d’échanger, de faire connaissance et de renforcer les liens qui unissent la grande famille spiritaine.
Cette Journée Kongolo 2026 restera gravée dans les mémoires comme une journée riche en couleurs, en rencontres et en espérance. Elle a rappelé que la mémoire des Martyrs de Kongolo demeure une source d’inspiration pour tous ceux qui veulent suivre le Christ avec fidélité et générosité.
Vive la Province Spiritaine de Belgique !
Que l’Esprit Saint continue de guider nos communautés, d’inspirer nos engagements et de soutenir notre mission au service de l’Évangile et des plus pauvres.
Joachim Bilembo
