2 Koningen 4:8-11, 14-16a
Psalm 88 (89)
Romeinen 6:3-4, 8-11
Matteüs 10:37-42
“Wie zijn vader of moeder meer liefheeft dan Mij, is Mij niet waardig; wie zijn zoon of dochter meer liefheeft dan Mij, is Mij niet waardig…”
Net als ik zult u verrast zijn geweest door deze krachtige woorden van Jezus, die iets ter discussie stellen waarvan we dachten dat we het volkomen begrepen: dat liefde voor God en liefde voor de naaste één enkel gebod vormen. Hoe kunnen we dan begrijpen dat Jezus de indruk wekt van een rivaliteit, zelfs een tegenstelling, tussen liefde voor God en liefde voor de naaste?
Inderdaad, Bijbelgeleerden wijzen erop dat Matteüs, wanneer hij het werkwoord ‘liefhebben’ gebruikt, over het algemeen een negatieve, egoïstische gehechtheid oproept, wat in werkelijkheid het tegenovergestelde is van ware liefde.
Hij spreekt over de hypocrieten die graag staand bidden in de synagoge (Matteüs 6:5). Hij spreekt ook over de schriftgeleerden en Farizeeën die graag de ereplaats aan tafel en de beste stoelen in de synagoge willen hebben (Matteüs 23:6).
Jezus vestigt onze aandacht op een liefde die beperkt, die egoïstisch is, die verlamt, die isoleert, die vooral zelfzuchtig is, gericht op eigenbelang, imago en mensen. We zien het gebruik van bezittelijke voornaamwoorden: zijn vader, zijn moeder, zijn zoon of zijn dochter.
Achter wat we over het algemeen liefde noemen, kan dus egoïsme schuilgaan, het nastreven van eigenbelang, kleinzielige berekeningen, een verlangen om indruk te maken, te domineren, te controleren, precies zoals de hypocrieten, schriftgeleerden en Farizeeën van zijn tijd deden. Er zijn gehechtheden die, wanneer ze de overhand krijgen in ons leven, echte obstakels kunnen vormen voor meer liefde, meer vrijheid en openheid naar anderen.
In werkelijkheid staat Jezus niet lijnrecht tegenover de liefde tot God en de liefde tot de naaste. Hij vraagt ons eenvoudigweg, als we werkelijk willen liefhebben, om de liefde tot God op de eerste plaats te zetten.
Daarom, als je iemand ontmoet die de Heer boven alles stelt, die de Heer werkelijk liefheeft, kun je er zeker van zijn dat die persoon jou ook zal liefhebben. Maar als je iemand ontmoet die zijn of haar eigen familie boven alles stelt, kun je er zeker van zijn dat die persoon jou niet werkelijk zal liefhebben; het is zelfs waarschijnlijk dat die persoon je zal afwijzen. « Ik moet Christus liefhebben, niet om mijn eigen familie minder lief te hebben, maar om hen meer lief te hebben. »
Omdat ik God liefheb, kan ik anderen liefhebben, zelfs tot opoffering, zelfs tot het punt dat ik bereid ben hun kruis te dragen. Maar als mijn liefde niet op Jezus is gebaseerd, maar op mijn eigenbelang, zal ik verdwijnen zodra de mogelijkheid van het kruis zich aandient.
In het hart van onze wereld, waar zelfs zogenaamde daden van liefde zelfzuchtig zijn, bezoedeld door hypocrisie en egoïsme, moge de Heer ons de genade schenken om mannen en vrouwen te ontmoeten die diep geworteld zijn in Jezus. Moge Hij ons ook de genade schenken om zelf op Hem gebouwd te worden, zodat onze daden ware uitingen van liefde zijn en niet van zelfzucht of hypocrisie.
Een beetje zoals het verhaal van die oude, slechte vrouw die ooit in haar leven een ui aan een bedelaar gaf. Toen de vrouw stierf en naar de hel ging, daalde er een engel neer die haar benaderde met een kleine ui. De vrouw greep hem vast. En zo ontsnapte ze aan de hel…
Zal er in mijn leven, te midden van mijn zelfzuchtige en egoïstische liefdes, een kleine ui zijn, een gebaar van ware liefde, waaraan ik me later kan vastklampen?
Pater Etienne Nemi, Cssp
